Рынок стартапов и инноваций мне знаком изнутри. В 2009 я создал собственный проект в Нидерландах (Regeldit.nl), потом основал Eleven Startup Accelerator (один из первых в Восточной Европе) а в данный момент занимаю должность регионального директора Cross Border Angels. Тема стартап-бизнеса не перестает быть для меня интересной, а поэтому расскажу, какой я ее вижу в будущем.
Шаг в сторону новых технологий: в ногу со временем
Начну с существенных перемен — инвесторы отказываются вкладывать деньги в простые проекты. Если смотреть на мир стартапов свысока, становится очевидно, что возможность придумать что-то простое и потом это продать постепенно уходит.
Индустрия интересуется тем, насколько можно полуфабрикаты (проекты из списка мертвых стартапов) усовершенствовать, чтобы решать с их помощью проблемы не конкретных людей, а больших компаний и государств.
В то же время происходит сдвиг к технологиям — в сторону искусственного интеллекта (AI) и нейронных сетей (ANN). Это те разработки, к которым есть всемирный голод. Мне нравится выражение: прилив поднимает все лодки. Оно буквально должно значить для вас: не делайте проекты и питчи, которые позади времени; поднимайте бизнес на том, что долгосрочно. А перспективны сейчас именно технологии.
Интересно, что венчурный рынок понимает, как инвестировать в старые решения (мобильные приложения, сайты), а как в новые — нет. Например, валидация для бизнес-решения — доход $10-20 тысяч в месяц, для всемирного consumer startup — не менее 10 млн пользователей, для мобильного приложения — 100 тысяч скачиваний на раннем этапе. А вот что считать валидацией для технологичных проектов пока непонятно. И все же инвесторы готовы вкладывать деньги именно в них.
К слову, краудфандинг тоже постепенно отживает свое. Сегодня это просто кнопка «купи», не более. История, как с SEO: пока никто не оптимизировал страницы, было легко пробиться в топ Google, сейчас — это мейнстрим. По аналогии, раньше вас могла профинансировать толпа, сейчас — вряд ли.
Новый подход к инвестированию у акселераторов и фондов
Все знают историю Google — парни отвертками собирали сервера по запчастям. Им нужно было полностью построить инфраструктуру, создать продукт — и только потом понять, чего он стоит. 10 лет назад в США все изменилось. Появилось множество площадок, благодаря которым можно было дешево реализовать MVP и протестировать его.
Венчурная логика — вложить миллион и посмотреть, заработает или нет — вдруг оказалась бессмыслицей. Инвесторы буквально провели эксперимент: решили разбить деньги на 10 кусочков и вложить по чуть-чуть в каждую компанию. Расчет был такой, что если одна выстрелит — результат окажется идентичным, как если бы они вложили в одну. Эта модель заработала в США на рубеже 2004-2005 годов, и одновременно возникли акселераторы для стартапов.
Инвестиции акселераторов сейчас возвращаются плохо: Y Combinator в США пока окупается, а у Seedcamp в Европе по последним данным IRR меньше 15%. Поэтому акселераторы меняют род деятельности. Вместо того, чтобы ускорять венчурный процесс, они занимаются обучением команд (буквально — готовят специалистов для крупных корпораций).
Если ваш проект несет ценность и вы хотите на нем заработать — убедитесь, что ваши интересы и интересы акселератора совпадают. Выбирайте очень скрупулезно, ведь единицы сейчас могут провести стартап по венчурной траектории. То же самое касается выбора источников финансирования. Самые лучшие компании — те, которые говорят «нет» инвесторам.
Все мыслят глобально — и вам нужно тоже
Это карта мира по ВВП.
Видите, как искажается география, если оценивать не территорию, а доход страны в глобальном масштабе? Это та карта, на которую я советую вам ориентироваться.
Никогда не говорите, что ваш рынок весь мир или вся Европа. Не бывает таких рынков. В той же Европе 50 стран — и это 50 разных языков, культур потребления и правил. Границы стираются лишь в том плане, что страна вашего происхождения не имеет значения для инвестора и, чтобы запустить стартап, вы можете как угодно передвигаться по миру.
В глобальном масштабе зачастую важен язык. Очень обидно за команды, для которых английский не родной, и их отличные проекты проигрывают питчи.
Опасность английского языка в том, что все говорят на нем, но когда дело выходит на высокий уровень, не могут хорошо себя выразить. Если вы хотите делать что-то за пределами не англоязычной страны, я бы пытался прежде всего обрезать этот риск.
Можно поступить по-разному — учить язык самостоятельно в профильных школах за границей либо нанять в команду людей, которые будут представлять компанию на международном уровне. Это автоматически поднимает шансы получить инвестиции.
Кроме того, ищите в команду узких специалистов. Если вы не можете оплатить их работу, предоставьте эту задачу инвестору. Найдите кандидата, который вам нужен, обсудите условия и заручитесь его согласием занять должность. Для инвестора это будет звучать, как музыка. Он найдет средства, чтобы оплатить работу профессионала.
Я, например, сталкивался с такой ситуацией: у эстонского стартапа хорошо шли продажи, но платформа была неудобной и в какой-то момент начала плохо справляться с наплывом клиентов. Основатели проекта сначала нашли программистов, которые могли поправить сайт. А потом отыскали инвестора, который выделил деньги на расширение штата. Это реальная история, которая еще раз доказывает, что нужно мыслить на перспективу. Я вас к этому призываю, ведь говорю не о далеком будущем — а о том, что уже зародилось, что станет реальностью уже в следующем году.
Статья написана при поддержке Креативного пространства "Часопыс"
Preview photo: venimo / depositphotos.com
Header photo: kentoh / depositphotos.com
